Como hablante de inglés, se necesitan aproximadamente 700 horas para aprender español. Si alguien estudia una hora al día, en dos años podría hablar español con fluidez, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

     Quienes deseen aprender un idioma deberían usar el “Método de Refold”, un método que, si bien es eficiente, requiere dedicación y constancia. Este enfoque solo consta de dos pasos, pero es más fácil decirlo que hacerlo. Y lo más importante, es gratuito y entretenido.

     En la escuela, los idiomas requieren más producción que entrada. Se les pide a los estudiantes que “expresen” su habla y escritura. La confusión surge por tener poco conocimiento previo del idioma. La “entrada” es el proceso de asimilar un idioma, normalmente a través de la lectura, la escucha y la observación.

     Este método se centra más en la entrada que en la salida. La idea es similar a cómo un bebé aprende un idioma. Escuchan del mundo que los rodea, no con gramática ni hojas de ejercicios. El alumno se centrará en escuchar, observar y leer, sin hablar ni escribir durante un buen rato.

     Quienes deseen hablar y comunicarse desde el principio de su aprendizaje podrían no preferir este método. Generalmente, no se recomienda la producción temprana, a menos que sea para practicar el acento.

Paso 1. Un Sistema de Repetición Espaciada

     Un sistema de repetición espaciada generalmente utiliza tarjetas didácticas, que funcionan eliminando gradualmente las palabras y frases aprendidas. El sistema mostrará una palabra para aprender que reaparece periódicamente hasta que se graba en la memoria profunda, desapareciendo gradualmente para permitir la memorización de palabras nuevas.

     Este sistema podría beneficiar a muchos estudiantes y aprendices. Anki es una aplicación de repetición espaciada para teléfonos y computadoras que permite a los usuarios encontrar varias barajas para cualquier materia, lo que facilita una memorización profunda. Muchos estudiantes de medicina y biología usan Anki para memorizar materias como anatomía.

     Una aplicación similar, Memrise, se centra en el aprendizaje de idiomas. Se podrían usar tarjetas de memoria físicas, pero estas aplicaciones están optimizadas para ayudar al estudiante a ahorrar tiempo. Se pueden descargar barajas con miles de palabras y sus algoritmos determinan cuándo eliminar gradualmente las palabras aprendidas.

Paso 2. Entrada Óptima

     Cada día, la persona debe aprender de cinco a diez palabras nuevas con el sistema de repetición espaciada. Una vez logrado esto, es hora de pasar a observar y escuchar. Al principio, la información debe ser estimulante, pero comprensible. La información debe ser agradable para el alumno, ya que puede aprender a través de dibujos animados, películas, libros, programas de televisión, etc.

     El Método Refold también incluye fases. Detalla la duración aproximada de cada fase y cómo el alumno podría empezar a desafiarse en ciertos puntos.

     Aunque algunos siguen estas fases, es común que muchos preparen su juego de tarjetas de memoria Anki con 2,000 de las palabras más comunes. Ponen dibujos animados infantiles en el idioma objetivo y repiten hasta que estén listos para probar material más difícil, pero gratificante.

     Muchos estudiantes aún usan libros de texto, pero no se centran en ellos como lo harían la mayoría de las clases de idiomas. Comprender algunos aspectos básicos de la gramática y los fundamentos del idioma que se está aprendiendo puede ayudar a que la información sea más fácil de comprender al principio.

     Una búsqueda rápida en el canal de YouTube de Refold brindará información detallada sobre el aprendizaje de idiomas utilizando su método, recursos en línea y podrá conectarse con otras personas que también están aprendiendo idiomas.